參與精益活動的人都知道關(guān)注識別和消除浪費(fèi)的重要性。但什么是浪費(fèi)?不增加價值的活動，是一種浪費(fèi)；盡管是增加價值的活動，所用的資源超過了產(chǎn)生的價值，也是浪費(fèi)。管理上用不同的分類方法(如7 Wastes, 生產(chǎn)要素5MQS, 3’Mus)去定義浪費(fèi)，除此之外，還有一些變化的分類(如8 Wastes）。

精益活動的開始階段通常都需要項(xiàng)目團(tuán)隊致力于識別哪些是浪費(fèi)。但很多人忽略了“waste”這個詞在日語的本義。日文“muda”僅僅意味著浪費(fèi)。但是浪費(fèi)在類型和范圍上可以有很大區(qū)別。

大野耐一，在他的精益原著中再次通過改變拼寫去描述這種不同，通過日語發(fā)音去區(qū)分。“Muda”是使用了日文中的兩種拼寫方式(在日本有三種字符拼寫方式)去表達(dá)浪費(fèi)。

如果“muda”是使用片假名拼寫的(ムダ)，它指在一個流程中或這個流程周邊產(chǎn)生的浪費(fèi)。

如果“muda”是使用平假名拼寫(むだ)，那么這個流程在開始時就在整個價值流中是不必要的，或通過改善價值流變成不必要的。浪費(fèi)的范圍的不同對于認(rèn)識浪費(fèi)是非常重要的。這樣就不必花時間和精力改善不必要存在的過程。需要牢記的是，關(guān)注并消除存在于必要過程中的浪費(fèi)，管理經(jīng)驗(yàn)是可以用自己的眼睛去現(xiàn)場觀察并識別這些浪費(fèi)。

英文翻譯過程中，把這幾個日文詞語翻譯成“Eliminate （消除）”或“Remove（刪除）”。

大野耐一選擇一個“特定的詞“來描述消除浪費(fèi)。這個詞是“haijo”。這是一個非常強(qiáng)烈消除意思的詞。這個詞，意味著不僅包含刪除的意思，也包含了趕走的意思，從根本源頭上消除，不僅僅是表面上消除浪費(fèi)。